Quando l’amore finisce, finiscono anche le parole. Ad un tratto quelle che siamo abituati a dire suonano sorde, sbagliate. E ci si trova in una piccola, inestricabile babele. Il sentimento però, quello c’è sempre e resta dentro, con tutto il suo capitale emotivo, con le sue qualità taumaturgiche, con i giramenti di testa. Resta indietro, come una stagione che fa fatica a seguire il movimento della terra. È che ad un tratto non sappiamo più dove indirizzarlo, quel sentire. La persona a cui lo davamo non è più dall’altra parte del filo. Dobbiamo accettarlo. Solo, ora piove.

Le parole per raccontarlo, per tessere la trama rimangono nell’aria, restano sulla lingua e ci sentiamo fermi, ma in verità, una volta che si trova l’incipit non ci si ferma più. Ricordo che mio padre, quando ero in procinto, appena sposato, di partire per completare i miei studi a Londra, mi disse che a volte quando si parte si fa molta fatica a tornare. Questo lo sapeva bene Ulisse, che tutto il suo peregrinare lo ha compiuto grazie a quella spinta emotiva: il cuore spezzato, il sentimento non corrisposto, in alto mare senza ormeggi, alla mercé delle correnti, l’eterno divenire dell’eroe. Due tipi di amore diverso a Itaca: quello inquieto, senza bussola, di lui. Paziente, un po’ noiosetto, nell’ombra, l’amore di lei, amore che sa aspettare. Ho sempre considerato dolce/amaro il suo ritorno a Itaca, non sono mai riuscito a considerarlo un lieto fine. Ritorno doloroso, pieno di inganni.

La butto sull’Odissea, non un racconto di guerra, ma un racconto di viaggio, perché la amo e perché quest’estate ospiterò una serie di workshop ( o più di uno, dipende da quanti iscritti abbiamo ) alle Egadi, nell’isola di Favignana, dove anche Chris Nolan ha girato molte scene della sua versione in cinescope del poema epico. Il corso dura una settimana, ed è riservato a 4 intrepidi partecipanti. Io fornisco alloggio, mezza pensione e qualche dritta sotto forma di editing classes. Sono previsti diversi turni. Se siete interessati scrivete usando il bottone in fondo e vi inoltro le informazioni utili: date, obiettivi, costi.

Ripartiremo anche con l’idea della mentorship in primavera, che ho messo in pausa perché il lutto per papà mi aveva onestamente paralizzato. Scrivete se ancora interessati.

Ciò detto: grazie Milano, grazie ai milanesi che ci sono venuti a trovare a The Art Chapter, che per le entità come RawMessina è un po’ il primo evento dell’anno, tipo il torneo di Adelaide per i tennisti. È andata bene, grazie a voi, che rendete ogni chiacchiera speciale, ogni acquisto sensato. Mi piace che i miei clienti comprino sull’onda del sentimento. Avevamo tante cose nuove. Grazie Kristina, grazie Michela e grazie Giammaria, che sono stati magnifici compagni di stand. A la prochaine.

Per i cuori in transito, tipo wild at heart, ci vediamo per il resto della settimana nella nostra sede di Roma, a via Crescenzo del Monte, su appuntamento, e poi durante il prossimo weekend , quello di Artefiera, saremo a Bologna per la nostra partecipazione a Booming Contemporary Art Show, dal 5 all’8 Febbraio a Palazzo Isolani con lavori di Berta Aguilar, Kri Babusci, Pax, Erendira Reyes, e un pezzo del sottoscritto, Gabriele Stabile.

State al caldo. All are welcome, good vibes only.

I worked in Minneapolis, and I used to love those streets, loved going there to shoot photographs.

I still remember those rolling thunders in the summertime, the Mississippi River, the lakes. When we published Refugee Hotel, with McSweeney’s Voice of Witness, me and Juliet Linderman

spent some time there together, and I came back with my friend Christina, because another good friend, Monica Haller, was generous enough to host me at hers from time to time.

The whole project, that covers 7 years in the resettlement process of a handful of refugees families, was produced on a shoestring budget and a friend, a roof and a car were invaluable assets. The people I met in Minneapolis were one of a kind, sweet, stout, practical folk with a knack for humor and that kind of heart and empathy and solidarity that only who knows the harshness of deep winter has.

Cold is a great democratizer. The first time I went I lost my passport and wallet, and was basically stranded there with no documents for weeks, until the nearest Italian attaché managed to ship one from the nearest office, Chicago. Imagine that. Then I came back another couple of times always for work, to photograph. When I was traveling with Juliet, we were focusing exactly on those communities that this administration is targeting. Refugees and asylum seekers knee deep in the bureaucratic process required to become American citizens. Decent, proud, courageous, dignified folk with painful backgrounds. We spent time with the Somali and Oromo communities, going to soccer games, shopping at the mall in the Cedars/Riverside area, attending community building laboratories and workshops, including performing arts and drama classes, and we went to people homes, asking them to recall the very traumatic experiences that they had to face back home, that had forced them to flee their countries and leave all they knew behind, with no promise of return. I remember that I was stuck by the notion that old people, whilst grateful for the fact they were now safe in America, all seem to bear a great pain within. They had no intention to leave their country, they did not planned to migrate in search for better life conditions, they were forced, by war, or famine, or both, to leave.

Kids, that was a different matter, they immediately, or almost immediately, merged into the American lifestyle. A mix of culture, music, possibilities, an atmosphere, that had proved as generous and including to the likes of myself too. I too had benefitted from that. Like my Italian ancestors did, I too, once proved I could work hard with integrity, was welcomed. Many of the kids we photographed and interviewed were grateful of being called American citizens.

One of our last trips was in July and we attended a 4th of July barbecue organized by Somali and Oromo people in a beautiful park, but everyone was welcome. There was a shallow pool and I shot a few reels of super 8 film. Once developed I saw that I had mistakenly exposed for the highlights and everybody in the picture, Oromo, Somali, African-American, Latinos, Caucasians, looked like colorless silhouettes. Kids were splashing water from the pool. The long days of summer seemed endless. Stay strong Minneapolis.

This summer I am conducting a series of workshops for photographers in the mediterranean island of Favignana, in Sicily. Let me know if anyone across the pond is interested by hitting the button below and I’ll provide the useful info.

With love

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